Microsoft ha confermato il rilascio della versione finale del Service Pack 1 per Windows Vista per il primo trimestre del 2008, mentre la versione beta dovrebbe arrivare tra un paio di settimane. Il supporto Microsoft a Vista senza Service Pack, durerà 24 mesi, per permettere di adattare e verificare la compatibilità delle applicazioni. Tra le novità troviamo la possibilità di scegliere il motore di ricerca preferito, la possibilità di utilizzare BitLocker su qualsiasi unità disco (prima era possibile solamente su C), il supporto per exFAT che sarà sempre più utilizzato sui dispositivi portatili, il NAP (Network Access Protection) ovvero un sistema sviluppato in partnership con Cisco per permettere il collegamento alla propria LAN solamente di dispositivi ritenuti affidabili, maggiore velocità nel copiare file, uscire dalla modalità di sospensione, connettersi e disconnettersi ad un dominio (questa caratteristica sarà implementata anche nel prossimo Service Pack 3 per Windows XP). Altrettanto diverso sarà il modo in cui antivirus e firewall s’interfacceranno con il Windows Security Center.

Ecco in dettaglio gli aggiornamenti:

• Il sistema protezione del kernel delle versioni a 64 bit di Vista, potrà ora essere interfacciato attraverso un set di API senza per questo disabilitare o indebolire questa caratteristica, pertanto sarà più facile permettere ad antivirus e firewall di interagire senza essere tagliati fuori dal Windows Security Center.
• I miglioramenti al BDE (BitLocker Drive Encryption) utilizzano ora un sistema di autenticazione basato su una chiave protetta dal tanto discusso Trusted Platform Module (TPM), una chiave memorizzata su un dispositivo USB e un PIN generato dall’utente.
• Il Remote Desktop Protocol (RDP) e le applicazioni eseguite in questo modo potranno essere firmate con una chiave digitale. Gli utenti saranno inoltre liberi di differenziare l’accesso via RDP secondo le proprie necessità. Il BDE, inoltre, può ora crittografare qualsiasi volume locale presente sul proprio PC. Aggiunto il supporto per exFAT (extended FAT) per i nuovi dispositivi portatili.
• Aggiunta del supporto per DirectX 10.1. Migliorata l’affidabilità e la compatibilità con nuove schede video per far fronte a configurazioni specifiche o quando si utilizza un display esterno con un portatile. Potenziata anche l’affidabilità nella configurazione di rete e aggiunti altri driver per stampanti. Risolti anche i problemi di stampa sulle stampanti locali da una sessione Terminal Service.
• Ottimizzato il processo di upgrade da Windows XP a Windows Vista e aumentata la velocità di attivazione e uscita dai modi di sospensione e sleep. Ridotto il consumo elettrico di alcuni portatili diminuendo il redraw dello schermo quando non necessario.
• Aumentata la velocità di copia ed estrazione dei file, di connessione e operatività quando connessi a un dominio. Risolto inoltre un problema di consumo anomalo di banda quando si sfogliano le condivisioni di rete. Migliorato lo strumento diagnostico di rete ed implementato il supporto EFI per le versioni x64 di Vista. Implementato il Secure Socket Tunnelling Protocol (SSTP) ed integrato nei servizi di Routing and Remote Access (RRAS), consentendo l’accesso VPN senza i soliti problemi di protocollo che si possono incontrare passando per firewall, proxy e NAT.