Intel ha presentato ufficialmente il Core 2 Extreme QX9650 a 3GHz con FSB quad pumped a 1.33 GHz su socket LGA 775. È infatti questa la prima CPU basata sull’attesissima architettura Penryn che promette performance superiori a quelle dei precedenti quad core. Le innovazioni tecnologiche sono molte, dal processo di fabbricazione passato da 65 a 45 nm che permette quasi il raddoppio della densità dei transistor - arrivando a circa 820 milioni di un quad core - e riducendo la dispersione elettrica, grazie anche all’utilizzo diffuso di materiali dielettrici ibridi quali l’afnio al posto dei consueti ossidi di silicio, l’aggiunta di di 47 delle 54 istruzioni SSE4, oltre a vari miglioramenti microarchitetturali quali 12 Mb di cache di secondo livello che abbattono il precedente limite di 8 Mb, il nuovo stato Deep Power Down che utilizzato insieme alle tecnologie Intel di Accelerazione Dinamica riduce considerevolmente l’assorbimento elettrico del processore e consente l’incremento dinamico delle performance quando non è necessario l’utilizzare tutti i core, oltre a migliorate tecniche nell’ottimizzazione di operazioni memory-intensive. Questo permetterà notevoli incrementi di prestazioni senza ricompilazione del codice, mentre utilizzando l’Intel Compiler 10 e l’Intel VTune Performance Analyzer sarà possibile ottenere un ulteriore guadagno poiché questi strumenti di sviluppo sono in grado di generare istruzioni SSE4 e avvalersi delle ottimizzazioni di Penryn.

Mentre il QX9650 sarà commercializzato a partire dal 12 Novembre, per i prossimi processori della famiglia bisognerà aspettare Gennaio 2008, quando arriveranno 3 quad core (Q9300 a 2.5GHz, 6 MB di cache L2, Q9450 a 2.66 Ghz e Q9550 a 2.83 Ghz, ambedue con 12 Mb di cache L2) e 4 dual core (E8200 a 2.66 Ghz, E8300 a 2.83 Ghz, E8400 a 3 Ghz e E8500 a 3.16 Ghz, tutti con 6 Mb di cache L2).

Sempre nel 2008, l’architettura Nehalem - sempre a 45 nm - affiancherà Penryn andando oltre l’attuale “limite” dei 4 core ed implementando tecniche di multithreading simultaneo, xAPIC ed Intel QuickPath che soppianterà definitivamente l’FSB ed operando su link di capacità fino a 32 GB/sec.